מיקרוסופט נכנסה לשוק הקונסולות כדי לעצור את סוני ושקלה לקנות את Sega

למה מיקרוסופט נכנסה לשוק קונסולות המשחקים? עדיין מעניין לשאול את השאלה הזו על מה גרם לכך שהחברה ששלטה בבירור במיזם שוק המחשבים האישיים על אחריותה לעולם הקונסולות בתחילת המילניום. ושהיא גם עשתה זאת לא רק כחברת תוכנה, אלא עם החומרה שלה. לדברי בכיר לשעבר בחברה, הסיבה העיקרית הייתה לעצור את סוני

"

זה מה, בראיון ל-IGN, Joachim Kempin, שבמשך 20 שנה עבד במיקרוסופט והגיע להיות סגן נשיא של מכירותבמילותיו שלו, לסוני ומיקרוסופט מעולם לא היו יחסים ידידותיים, למרות שזו לא הייתה אשמתו של רדמונד. למרות שיתוף הפעולה במחשבים אישיים, סוני נרתעה משיתוף פעולה ברגע שהנושא הגיע לקונסולות. התגובה של מיקרוסופט הייתה ליצור משלהם ולנסות לנצח אותם על הקרקע שלהם."

ככל הנראה ההחלטה הגיעה מאותה הנהלה של החברה, כשביל גייטס מקדם את הפרויקט. לדברי קמפין, לאחר שהתגברו על ההסתייגויות הראשוניות שלו, גייטס היה משוכנע שהסלון עומד להיות שדה קרב בעתיד ושהוא יכול להפוך לסוס הטרויאני להיכנס לבתים ולאיים על הדומיננטיות של מיקרוסופט בעולם. בתחילה הם התכוונו לשתף פעולה עם יצרן כמו סוני, ולספק להם מערכת הפעלה לציוד שלהם, אבל בהתחשב בסירובם, ההחלטה הייתה כניסה בעצמם

עלות הייצור ואפשרות Sega

הבעיה העיקרית בכניסה לשוק הקונסולות על פי קמפין הייתה, ועודנה, להילחם בהפסד הכסף העצום שייצור החומרה טומן בחובו. מיקרוסופט פנתה לכמה מה'שותפים' שלה כדי לעזור להם להתמודד עם הקשיים הכלכליים של בניית קונסולה משלהם. קמפין עצמו מספר כיצד ניסה לשכנע כמה יצרנים להצטרף לפרויקט של ה-Xbox הראשון, כדי שייצור הקונסולה יישאר מחוץ למיקרוסופט. אבל אין מזל.

שמועה מתמדת באותן שנים הייתה האופציה של מיקרוסופט לרכוש את Sega להיכנס לשוק בכוח. היה אפילו ניסיון כלשהו בצורת רישוי Windows CE עבור ה-Dreamcast, אבל הדברים לא חרגו משימוש בו בחלק מהמשחקים.לדברי קמפין, אם הרכישה לא יצאה לפועל זה היה בגלל שביל גייטס עצמו היה סקפטי לגבי יכולתה של סגה להתחרות בסוני.

כפי שמסכם קמפין, מיקרוסופט עדיין מפסידה כסף בעשיית Xbox הרווחים בשוק הזה תמיד היו ברישוי ומכירות תוכנה, לא בחומרה ייצור. במקרה של מיקרוסופט, ההכנסות מגיעות משני תחומים עיקריים. קודם כל, כל מפתח משלם רישיון קטן כדי לקבל את המשחק שלו ב-Xbox; ושנית, מיקרוסופט מרוויחה יותר ויותר כסף מהשירותים הקשורים לקונסולה שלה. למרות זאת, נכון להיום, Xbox עדיין רחוקה מלהיות עסק רווחי עבור מיקרוסופט.

Xbox והשינוי באסטרטגיה

למי מכם שלא מכיר אותו, יואכים קמפין הוא לא בדיוק התומך הגדול ביותר של הכיוון שמיקרוסופט לוקחת. בספרו שיצא לאחרונה ובהצהרות שונות לעיתונות, הוא כבר הראה את דאגתו לעתידה של חברת רדמונד ולזה של Xbox עצמה.עבור המנהל לשעבר, לתוכנה ולשירותים הקשורים לקונסולה יש מקום בתיק המוצרים של Microsoft, אבל לא לחומרה.

Kempin שותף לדעה שהטעות הגדולה ביותר של החברה היא נטישת המודל העסקי שעבד עבורה עשרות שנים: התמקדות בפיתוח תוכנה והשארת ייצור החומרה לשותפיה. פני השטח והתגובה שהוא עורר בכמה מ'שותפיה' יהיו הדוגמה האחרונה למדיניות מוטעית זו. וכשזה מגיע להפנות אצבע, קמפין לא מהסס להצביע על סטיב באלמר

Via | IGN